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Lille Metropole Communauté Urbaine
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Un canal, ça pompe énormément !

Ces derniers temps, les curieux de plus en plus nombreux le long du canal ont pu constater que les écluses sont une à une vidées de leurs eaux. Chantier oblige, les agents de VNF, du MET et leurs entreprises ont besoin de mettre les écluses hors d'eau pour venir enfouir les stations de pompage et leurs conduites d'aspiration. Le dessin illustre bien le système retenu par les gestionnaires pour assurer la future alimentation en eau du canal : une station de pompage à chaque écluse, prenant l’eau à l’aval pour la remonter vers l’amont après chaque bassinée ou passage d’écluse. Le montant de l'investissement est de 3,6 M€ pour les 10 stations en France, 0,9 M€ pour les trois stations en Belgique.

Pour installer ces mastodontes - la plus lourde, à l'écluse de Trieste, pèse 110 tonnes - il vaut mieux avoir les pieds au sec ! Il faut aussi vider le bief aval sur une longueur suffisante pour creuser la tranchée et poser la conduite d’aspiration. Mais rassurez-vous, les poissons sont chaque fois retirés et remis dans un bief resté en eau.

Les entreprises Claisse et SOGEA sont ainsi sur le pied de guerre côté français depuis le 24 septembre 2007, et travaillent jusqu'à 7 mètres de profondeur. Tout cela pour un système d’alimentation en eau qui sera pratiquement imperceptible dans le futur paysage du canal. L'entreprise SODRAEP a commencé les travaux sur les trois stations de recyclage en Belgique. Tout cela pour un système d’alimentation en eau qui sera pratiquement imperceptible dans le futur paysage du canal. À cette qualité de discrétion s'ajoute la sophistication du système de régulation des débits de pompage en fonction des niveaux d'eau mesurés dans les biefs. Bref, un système ultramoderne au service d'un canal qui va bientôt fêter son 130e anniversaire.

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Le dessin sert à expliquer le système de recyclage de l'eau du canal, dans l'exposition Blue Links grand public qui tourne depuis 18 mois

Lorsque l'herbe aura repris ses droits sur le remblai neuf et que le bief sera à nouveau plein, seule une faible surface de ciment marquera la présence de l'aspiration de la station de pompage de l'écluse du Noir Bonnet. L'entrée de la conduite, protégée par une grille, sera immergée.